Het verhaal:

Opgepast: Mogelijk spoiler-alert…

Een fantasie-rijke vertelling die eigenlijk neerkomt op een strijd tussen goed en kwaad. Het verhaal gaat over ene Dr. Parnassus en zijn buitengewoon ‘Imaginarium’, een rondtrekkende show waarin het al-dan-niet-aanwezig zijnde publiek de magische keuze voorgeschoteld krijgt tussen goed en kwaad. Tussen een donkere kroeg en het aards paradijs. Dr. Parnassus heeft lang geleden de onvergeeflijke fout gemaakt om een weddenschap met de duivel, ene Mr. Nick (gespeeld door mijn absoluut idool of all times TOM WAITS) te sluiten. Hij won die weddenschap en won zo onsterfelijkheid. Vele eeuwen later sloot Parnassus nog een pact met de duivel en ruilde zijn onsterfelijkheid in voor jeugd om zijn geliefde te kunnen veroveren. Er was echter wel een kleine clausule aan verbonden betreffende zijn eerst-geborene en haar 16de verjaardag. Het valt me nu eigenlijk bovenal op dat het verhaal moeilijk uit te leggen valt zonder al te veel te verklappen.

De Cast:

Heath Ledger (4 april 1979 – 22 januari 2008).
In 1999 leerde het grote publiek de jonge Heath Ledger kennen en hij werd al snel bestempeld als een ‘mooi gezicht’ met maar weinig (lees: ernstig) acteertalent in z’n mars. Op z’n 17de besloot hij in een wagen te stappen met een vriend, alles achter te laten en met amper 69 cent op zak zijn geluk in Sydney te beproeven om het daar als acteur te maken. Zijn eerste filmproject: “Blackrock” werd zeer slecht onthaald. Het vervolg hierop was de van-korte-duur-zijnde tv-serie: “Sweat”, alwaar hij een homofiele wielrenner speelde, naar eigen zeggen om op te vallen als acteur. Een eerste doorbraakje kwam er toen hij een hoofdrol kreeg in de film: “Two hands” want door die film kreeg hij een rol in “10 things I hate about you”. Maar het tiener-hunk imago dat Heath met die film op z’n nek haalde, stond hem helemaal niet aan.
Daarom aanvaardde hij een rol in “The patriot” een ernstige film. Daarna volgden ups en downs, waarvan “Ned Kelly” het dieptepunt moet zijn geweest. “Brokeback Mountain” was de film waarmee hij zichzelf als acteur terug op de kaart wist te zitten en met zijn vertolking van ‘the joker’ had hij ook het grote publiek op zak samen met maar liefst 30 postume awards. Want toen volgde de fatale overdosis, die achteraf per ongeluk bleek én met pillen die op voorschrift waren verkregen waaronder: slaappillen, pijnmiddelen en anti-angst-medicatie.
Nog een triviaal weetje om af te sluiten. Hij leerde Michelle Williams (Dawson’s creek), de moeder van Matilda Rose Ledger (ja, zijn dochter), kennen op de set van Brokeback mountain. Hij vroeg zijn mede-hoofdrolspeler Jake Gyllenhaal om peter te worden van Matilda. In 2007 verbrak hij de relatie en verloving met Michelle Williams. Tot slot zijn lievelingseten was Risotto en hij zou goed bevriend zijn geweest met o.a. Ben Harper en Joaquin Phoenix en op de dag dat hij stierf had hij een afspraak met Steven Spielberg ivm. een rol in een film over “the Chicago 7″.

Johnny Depp (9 juni 1963).
Hij heeft in deze film geen grote rol. Maar hij is en blijft een van m’n favoriete acteurs en daarom bespreek ik hem alsnog even. Dit is trouwens niet alleen mijn mening want ook Dustin Hoffman heeft hem publiekelijk als één van de top 3 acteurs van zijn generatie bestempeld. Hij hield school voor bekeken op z’n vijftiende om rock-muzikant te worden.
Iets wat vrij aardig lukte want hij was onder andere frontman van “The kids” die ooit mocht openen voor Iggy Pop. Hij werd acteur nadat zijn toenmalige vrouw hem voorstelde aan Nicolas Cage. Zijn allereerste film was de horror-prent “A nightmare on Elm street” waarvan binnenkort een remake in de Belgische zalen te zien zal zijn. Hij werd een ster voor de ogen van de massa door zijn vertolking van de undercover agent: Tommy Hanson in “21 jump street” in 1987. Dit zijn allemaal fijne weetjes maar voor velen zal hij bovenal de enige onvervalste kapitein Jack Sparrow blijven.
Maar Depp is veel meer dan alleen maar Kapitein Sparrow. Hij kiest vaak brilliante projecten uit. “Donnie Brasco”, “Edward Scissorhands”, “Ed Wood”, “Sleepy Hollow”, “Fear and loathing in Las Vegas”, “Charlie and the chocolate factory”, “Alice in Wonderland”, “Corpse Bride”, “Public enemies”, “The libertine”, … De mens kent zijn vak!

Jude Law (29 december 1972).
Jude is een acteur waarbij ik altijd al een dubbel gevoel heb gehad. In alle eerlijkheid heb ik het gevoel dat hij er vaak maar trieste projecten uitkiest. Films als: Artificial intelligence, eXistenZ, Gattaca, The holiday, … zijn allen stuk voor stuk films die mij niet wisten te bekoren. Maar aan de andere kant van de medaille heb je projecten als: “The aviator”, “Closer”, “Road to perdition” “Sherlock Holmes”, “Enemy at the gates” … Ik krijg er geen vat op, op deze meneer. Hij heeft wel al 2 oscar-nominaties op zijn naam staan. Hij verliet school op 17-jarige leeftijd om te acteren in een Soap: “Families”. Hij stond ook vaak op de planken ondermeer in Broadway in het stuk “Indiscretions”. Hij had samen met “Jonny Lee Miller, Ewan McGregor en zijn ex Sadie frost” een productiehuis opgezet genaamd: “Natural Nylon”. Wat kan ik jullie nog meer vertellen over ‘den Jude’.
Misschien dat Kate Moss de meter is van z’n dochter Iris. Hopelijk helpt ze haar niet aan de coke. Wat ook leuk om weten is, is dat hij goed samenwerkt met regisseur Anthony Minghella. Verder wil ik jullie nog meegeven dat hij een (4de) kind op deze aardkluit heeft gezet samen met het model Samantha Burke. Hij leerde haar kennen in een club en zijn dochter is het gevolg van een uit de hand gelopen one-night-stand.
Hij stond gekend als serial dater nadat hij zijn vrouw had bedrogen met Sienna Miller en deze laatste had bedrogen met de nanny van z’n kinderen. Maar Sienna Miller heeft het hem, en zijn centen, ondertussen al vergeven. Tot slot kreeg hij de titel “Sexiest Man Alive” in 2004 van People Magazine.

Colin Farrel (31 mei 1976).
Deze Ierse acteur deelt de twijfelachtige eer met Jude Law van mij nog niet echt te hebben overtuigd. Ik onthou daarbij vooral films als “Minority Report”, “Daredevil”, “Alexander”, “S.W.A.T”, “The new world”, … Ook al heeft hij ook leuke projecten op zijn naam staan, films met Colin Farrell lijken mij eerder een reden om deze juist niet te zien.
Toch moet ik “Phone Booth”, “In Bruges”, “Crazy Heart” zeker ook vermelden want die zijn meer dan het bekijken waard. Wat ook wat zegt over de man is dat hij auditie deed om bij “Boyzone” te mogen zingen, hij werd echter geweigerd. Al Pacino heeft hem echter ooit de beste acteur van zijn generatie genoemd, maar wellicht was hij dronken die dag. En tot slot, hij was ooit een Line dance instructor in een club genaamd Docs in Limerick.
Geweldig veelzijdige mens dus.

Het verwarrende aan deze vier acteurs is dat ze in “The imaginarium of dr. Parnassus” allevier dezelfde rol vertolken.
Allevier spelen ze de iet of wat mysterieuze Tony.

Lily Cole (19 mei 1988).
Lily is een up and coming talentje. “Dr. Parnassus” is pas haar 3de filmproject maar op IMDB zijn al 4 nieuwe projecten te zien. Ze zit niet stil en dat lijkt me ook logisch. Je moet het ijzer smeden als het heet is, uiteraard. Ze is eigenlijk model en groter dan Johnny Depp en Colin Farrell, wees gerust in de film merk je daar niets van!
Veel valt er nog niet over haar te vertellen, haar carriëre begint pas. Time will tell…

Christopher Plummer (13 december 1929).
Christopher Plummer is een ouwe rot in het vak. Hij heeft maar liefst 180 projecten op zijn palmares waaronder: “9″, “up”, “Inside man”, “Syriana”, “Cold creek manor”, “A beautiful mind”, “The insider”, “Twelve monkeys”, “Wolf”, “Malcolm X”, … en met deze laatste zit ik nog maar aan 1/3 van die 180. Pas in 2010 werd hij voor het eerst genomineerd voor een oscar. Hij beklaagt zich nu dat hij destijds de rol van Gandalf in “The lord of the rings” heeft geweigerd en dat kan ik zeer goed geloven, wat een idiote belissing zeg! De man is een herkenbaar figuur maar een weinig gekend gezicht. Iedereen heeft ooit wel al eens zijn gezicht of stem gezien of gehoord op het witte doek maar niemand zal ooit “Christopher Plummer” aanhalen als favoriete acteur. In 2008 bracht hij een boek uit getiteld “Desondanks mezelf: een memoire”. En mocht je nu nog twijfelen of je hem nu wel of niet kent: hij speelde kapitein Von Trapp in “The sound of music”. En die heeft iedereen zeker al eens gezien, willen of niet!

Tom Waits (7 december 1949)
De mens is een geniale muzikant en heeft hoe langer hoe meer het acteervirus goed te pakken. Het mag trouwens gezegd dat ook het acteren hem goed afgaat. De mens was reeds in 26tal projecten te zien waaronder klinkende titels als “Bram Stoker’s Dracula”, “Rumble Fish”, “Domino”, “The book of Eli”, … Over Tom Waits ga ik geen slecht woord vertellen. Behalve misschien dat hij op het looks gebied niet zo goed bedeeld is geweest als bv. Johnny Depp maar zijn genialiteit maakt alles goed. Even een muzikaal weetje: hoeveel hit nummers heeft hij op z’n naam staan? Het juiste antwoord is schockerend genoeg: 0
Tom Waits is erg goed bevriend met Chuck E. Weiss (tevens goed muzikant) en deze laatste richtte samen met Johnny Depp http://www.viperroom.com ‘The viper room’ op.

Verder dragen ook Verne Troyer, Andrew Garfield,… meer dan hun steentje bij.

Achteraf gezien vind ik het onterecht dat ik Johnny Depp et al. uitgebreid bespreek en bv. Verne Troyer maar amper vermeld, het is nu zo. Maar ik ga ophouden over de uitgebreide cast want ik geloof dat het duidelijk is, de cast is niet van de minste! En dan heb ik nog Terry Gilliam (22 november 1940), de regisseur, niet eens vermeld. Hij is naast regisseur ook gekend van het Monty Python collective.

De Visuals:

Het is Terry Gilliam dus weet je (zeker als je Tideland gezien hebt) sowieso dat je je aan iets aparts mag verwachten. En dat is ook deze keer het geval. De scènes in het imaginarium zijn visueel bijzonder aantrekkelijk en doen soms denken aan de animaties in de Monty Python films. Je krijgt heel mooi het verschil te zien tussen de realiteit en het imaginaire. Dit is erg voelbaar in het kleurenpallet en in de sfeer, die tweestrijd maakt het fascinerend.
De gekke wereld van het imaginarium is uitnodigend en bizar tegelijk. Dat maakt het allemaal juist nog mooier. Zelfs als je verleid wordt door de Duivel lijkt het er nog knus. Je merkt dat de film een ruim budget had en dat zorgt er dan weer voor dat alles wat Terry kon bedenken ook te zien is op het witte doek. De film zat qua sfeer, kleur en zelfs camerawerk echt goed.

Conclusie:

Hoe de film eruit zou hebben gezien mocht Ledger nog leven, weet niemand. De Tony zou op het scherm te zien zijn geweest zoals Ledger het gewild had en geen collage zijn van de ene acteur die zich gedraagt als een andere acteur,… De een al beter dan de anderen. Dit is de afscheidsfilm van Heath Ledger en ik kreeg meer dan regelmatig het gevoel dat ik meer naar Johnny Depp aan het kijken was dan naar Heath Ledger. Nu is Tony wel niet zo gewichtig voor de film als The joker voor Batman, toch wordt met het feit dat Heath Ledger gestorven is tijdens de productie groots uitgepakt. Om te benadrukken dat Ledger een vertolking brengt van Johnny Depp (of is het omgekeerd) krijg je de naadloze letterlijke overgang van Ledger naar Depp in het Imaginarium. Diezelfde naadloze overgang bleef uit bij Jude Law en Colin Farrell maar zoals hierboven reeds gezegd, vind ik hen een andere klasse van acteur. Ze kunnen simpelweg niet naast elkaar staan zonder dat Depp, Ledger hen overschaduwen. Het blijft jammer dat Depp niet de finale speelde ipv. het kortste stuk van de 3 imaginarium Tony’s want hij blijft de meester van het moeiteloze charisma, iets wat Ledger ook aan het krijgen was.

Trailer:

Technische gegevens DVD:

Beeld: Breedbeeld 2.35:1
Geschikt voor alle beeldformaten
Geluid: Engels DTS 5.1 / Engels Dolby Digital 5.1
Ondertiteling: Nederlands (optioneel aan/uit)
Genre: avontuur
Speelduur: ca. 119 minuten

Technische gegevens BLU-RAY:

Beeld: 1080p High Definition 2.35:1
Geschikt voor alle beeldformaten
Geluid: Engels DTS-HD MA 5.1
Ondertiteling: Nederlands (optioneel aan/uit)
Genre: avontuur
Speelduur: ca. 119 minuten

Extra’s DVD en Blu-ray:

- Introductie door Terry Gilliam
- 3 featurettes Heath Ledger
- 2 featurettes wereldwijde premières
- 3 featurettes over het maken van de film
- Het maken van de special effects
- Deleted scenes
- Originele bioscooptrailer

Releasedatum KOOP-DVD: 23 juni 2010