Regisseur Pete Docter/Producer Jonas Rivera

DISNEY•PIXAR’s Up

"Probeer dit alsjeblieft niet thuis", grapt regisseur Pete Docter. Hij praat over zijn lang verwachte bioscoopfilm Up, de 10e tekenfilm van Pixar Animation Studios.

Docter en Rivera beseffen dat een oude man geen voor de hand liggend personage is om een groot publiek te trekken. "Dit risico hebben we ingezien, maar er bestaan veel sikkeneurige oude personages," zegt Docter. "Een chagrijnige oude vent heeft juist iets aantrekkelijks. En hij biedt genoeg entertainmentmogelijkheden. Ook was dit onderwerp voor ons iets nieuws. Eén van de dingen waar wij van Pixar prat op gaan, is dat we niet twee keer hetzelfde doen en dat is niet altijd even eenvoudig, zeker niet bij de 10e film."

Docter is in 1990 voor Pixar komen werken en maakte deel uit van het oorspronkelijke team dat verantwoordelijk was voor het verhaal en de personages van Toy Story. Ook was hij de Supervising Animator van deze film. Daarna werkte hij als Storyboard Artist voor A Bug's Life en schreef hij de eerste scriptversie voor Toy Story 2. Docter maakte zijn debuut als regisseur bij Monsters, Inc., een film die genomineerd werd voor een Academy Award^® voor Best Animated Feature Film (beste bioscooptekenfilm). Docter is één van de grootste creatieve geesten van Pixar en hij is verantwoordelijk voor de eerste verhaalontwikkeling van WALL•E, de Disney•Pixar film die een Golden Globe^® en een Academy Award^® heeft gewonnen. Voor het werk aan WALL•E, kreeg Docter een nominatie voor een Academy Award^® voor Best Original Screenplay (beste originele filmscript).

Rivera kwam in 1994 voor Pixar werken als Production Assistant voor Toy Story, de eerste bioscoopfilm van deze studio. Rivera heeft aan bijna alle bioscoopfilms van Pixar gewerkt. Door zijn talent en expertise heeft hij bij elke volgende studioproductie verder carrière weten te maken. Onlangs werkte Rivera als Production Manager aan de film Cars, die een Golden Globe® in de wacht sleepte.

De 'look' was moeilijk tot stand te brengen, zowel technisch als artistiek. Hopelijk is het iets wat niet onmiddellijk opvalt en onzichtbaar is voor de kijker." Rivera voegt daaraan toe: "We waren niet uit op de werkelijkheid, we wilden karikatuur. Zoals dat bij Disney vroeger het geval was."

De 'look' van de film was zo belangrijk voor Docter en Rivera, dat het creatieve team van Up naar de achtergrondlocatie van de film in Zuid-Amerika is gegaan om zich ervan te verzekeren dat het landschap perfect was. Paradise Falls is de fictieve locatie van de film. Maar deze plek bestaat echt, als een eiland in de lucht: het drielandenpunt van Brazilië, Venezuela en Guyana. Ze hebben die verlaten plek gekozen, omdat ze de juiste plaats moesten hebben waar Carl terecht zou komen, ergens zonder invloeden van buitenaf, zodat hij als personage kon groeien en evolueren. "De bergen zijn ruim anderhalve kilometer hoog, die kun je gewoonweg niet beklimmen of afdalen," zegt Rivera. "Deze plek vonden we geweldig, omdat het een verloren wereld is, compleet los van alles, waardoor dit dus ook een echte avonturenfilm kon worden."

Docter en Rivera hebben ook in de roos geschoten met de emotionele toon van de film. Met een korte maar indrukwekkende scène aan het begin van de film, wordt de emotionele ondergrond gelegd, waar de rest van het verhaal op voortborduurt. We krijgen een glimp te zien van de liefdevolle relatie tussen Carl en zijn vrouw Ellie. En we komen erachter dat Carl ballonnenverkoper was. Samen hadden ze één grote droom – een avontuurlijke reis naar Paradise Falls. Maar zoals het gaat in het leven, met zijn onverwachte frustraties, hebben ze hun droom nooit samen waar kunnen maken. Wanneer Ellie komt te overlijden, zondert Carl zich af van de buitenwereld. Hij komt tot de harde ontdekking dat hij haar hartenwens nooit heeft waargemaakt. Hij treft onmiddellijk maatregelen om hun droom levend te houden. Dit is een levensechte, menselijke montage die zich verder ontwikkelt tot een ernstige vorm van gekte, die maar niet op lijkt te houden.

Een aantal talentvolle jonge acteurs deden auditie voor de rol van de 8 jaar oude Russell, de Wildernis Ontdekker. Tot zijn grote verrassing ging de rol naar de broer van een jonge acteur, die voor de lol was meegekomen. "Alle jonge acteurs die we hoorden waren fantastisch, maar klonken net iets te gemaakt," zegt Docter. "We wisten het meteen toen we Jordan Nagai hoorden, die met zijn broer was meegekomen. Hij begon gewoon over voetbal en karate te praten en daar was-ie! Hij had de charme en onbevangenheid van iemand die niets van acteren af weet. Het maakte mij niet uit wat hij vertelde. Ik glimlachte alleen maar en luisterde naar zijn stem. Hij klonk gewoon echt."

(UP zal ook in een Vlaamse versie te zien zijn –cast TBC)